Owen đóng vai người hùng, MU khuất phục Man City (21-09-2009)

MU chiến thắng, nhưng Man City cũng có lý do để tự hào. Ảnh: AP.

"Kinh điển", rất nhiều người có lẽ phải thốt lên như vậy khi chứng kiến cuộc đại chiến ở thành Manchester hôm chủ nhật. Sự kịch tính, máu ăn thua, bàn thắng đẹp, lòng quyết tâm hay tính bất ngờ... tất cả đều có và xem ra chẳng hề kém so với bất cứ cuộc đối đầu đỉnh cao nào của bóng đá thế giới, ngay cả là Barca - Real hay Boca - River. Thánh địa Old Trafford vì vậy như hừng hực cháy trong hơn 90 phút, và đây chắc chắn sẽ là một trận đấu đi vào lịch sử đối đầu giữa hai thế lực hùng mạnh ở thành Manchester.

Thêm chiến thắng nữa trước một đối thủ có máu mặt (hai vòng trước là Arsenal và Tottenham), có thể nói, MU đã trở lại là chính mình, với tư cách đương kim vô địch. Ở chiều ngược lại, Man City nhận trận thua đầu tiên mùa này nhưng có quyền ngẩng cao đầu trở về. Họ có chút may mắn khi kiếm được hai bàn thắng vì lỗi lầm của thủ thành Ben Foster và trung vệ Rio Ferdinand. Nhưng nỗ lực và quyết tâm của Man City là không thể phủ nhận. Một tính cách, một mối đe dọa mới đang được hình thành ở giải Ngoại hạng.

Đội hình hai bên không có nhiều xáo trộn so với gần đây. MU đón chào sự trở lại của Ferdinand, cặp cùng Nemanja Vidic ở trung tâm hàng phòng ngự. Bên phía Man City, Carlos Tevez đủ sức ra sân ngay từ đầu. Cựu ngôi sao của MU dính chấn thương sau khi làm nghĩa vụ ở đội tuyển Argentina và nghỉ đấu ở vài vòng qua. Anh cùng Craig Bellamy là hai lựa chọn không thể khác của HLV Mark Hughes cho hàng công. Chân sút số một Emmanuel Adebayor (ghi bốn bàn trong bốn trận) không thể góp mặt vì án treo giò, trong khi Robinho và Santa Cruz chấn thương.

Trong đường hầm, Tevez ôm hôn mấy đồng đội cũ. Họ cười nói thoải mái. Nhưng khi đặt những bước chân đầu tiên trở lại thảm cỏ Old Trafford, anh phải hứng chịu những tiếng la ó từ đám đông khán giả chủ nhà.

Như phần lớn thời gian trận đấu này, MU khởi đầu trong lẫn lộn cảm xúc. Gần như ngay sau tình huống thót tim - thủ môn Foster phá bóng đập trúng Tevez, đội chủ nhà có được bàn mở tỷ số. Đón quả ném biên nhanh bên trái, Patrice Evra khéo léo kéo bóng vào trong cấm địa rồi chuyền cho Wayne Rooney. Đảo qua một chốt chặn áo xanh, tiền đạo số một của MU vung chân sút tung lưới Man City. Đây là bàn thắng thứ 7 của Rooney trên mọi đấu trường kể từ đầu mùa.

MU sau chiến thắng tối qua đã leo được lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng. Ảnh: AP.

Khởi đầu mỹ mãn, nhưng MU không nhân đà hưng phấn đó để tấn công ào ạt hòng dập tắt ý chí của Man City. Họ duy trì thế trận ở mức vừa phải, tạo nên tính ổn định và an toàn. Mọi chuyện cứ thế êm trôi với đội chủ nhà nếu không có sai lầm chết người của thủ thành Foster, phút 16. Đường chọc khe xuống của đội khách khi đó không quá nguy hiểm, nhưng thủ môn đội tuyển Anh vội vàng bỏ trống khung thành lao ra tranh chấp bất thành, để bóng rơi vào chân Tevez. Sau thoáng quan sát, tiền đạo trị giá 25,5 triệu bảng mớm ra cho Gareth Barry dứt điểm chìm bằng chân trái, gỡ hòa 1-1 cho Man City.

Không chỉ trở lại cân bằng trong tỷ số, cả thế trận sau đó cũng hầu như không chênh lệch. Như mọi trận đấu có tính cạnh tranh cao, bóng tập trung chủ yếu ở khu vực giữa sân chứ không phải là hai đầu cầu môn. Giggs và Park Ji-sung thiếu ý tưởng tấn công, trong khi Rooney và người đá cặp Dimitar Berbatov chìm khuất giữa hàng thủ áo xanh. MU hầu như không tạo được cơ hội rõ ràng.

Man City sau khi có được bàn gỡ thì nhanh chóng tìm về lối chơi chặt chẽ. Tuy nhiên, trong ít phút cuối hiệp một, họ bất ngờ tăng tốc và thiếu chút nữa làm nên chuyện. Tevez là một trong những cầu thủ hoạt động năng nổ nhất bên phía "Man xanh", thậm chí không ngại va chạm với những người cũ. Chính anh, phút 44, có cơ hội tốt khi đối mặt với Foster trong cấm địa, nhưng dứt điểm đập cột. Phút bù giờ thứ 3, sau cú sút phạt đập trúng hàng rào bật ra của Bellamy, cơ hội tìm đến với trung vệ Lescott. Tuy nhiên, cú dứt điểm của anh chỉ đưa bóng vọt xà.

Tevez rất nỗ lực thể hiện, trong lần gặp lại đội bóng cũ. Ảnh: AP.

Tương tự như 45 phút đầu tiên, MU khởi đầu hoàn hảo ở hiệp hai và sớm có bàn nâng tỷ số lên 2-1. Sau nỗ lực của Evra bên cánh trái, phút 49, bóng đến chân Giggs rồi được lật vào trong cho Darren Fletcher đè người Barry đánh đầu tung lưới Shay Given. Rút kinh nghiệm trong hiệp đấu đầu tiên, sau khi vượt lên dẫn bàn, MU duy trì đà hưng phấn và dồn lên tấn công mạnh. Giggs thiếu chút nữa lập công bằng cú vẩy má tinh tế trong cấm địa, nhưng không lọt qua được khe giữa hai chân thủ thành Given.

Trong khí thế hừng hực đó, tưởng như MU sắp khiến Man City vỡ trận đến nơi thì bất ngờ lại xảy ra. Trong pha lên bóng ở phút 52, Tevez chuyền cho Bellamy đột kích đến ngang mặt cấm địa, rồi tung chân sút kỹ thuật vào góc cao phía xa. Foster bay người hết cỡ vẫn chẳng thể chạm tay vào bóng, 2-2 cho Man City.

Quyết không chia điểm trên sân nhà, MU sau đó vùng lên dữ dội, tấn công trên mọi phương diện và dàn trải đều mọi hướng. Tuy nhiên, tâm lý nôn nóng cộng lại vấp phải lối phòng thủ tập trung của đội khách khiến mọi pha bóng quyết định của MU trở nên vô tác dụng. Phút 62, HLV Ferguson buộc phải tung Valencia vào sân thay Park. Dẫu vậy, vẫn phải nhờ đến tình huống cố định, đội chủ nhà mới có tiếp những cơ hội thực sự. Phút 66, từ một quả đá phạt góc, Berbatov đánh đầu cự ly gần nhưng bị Given tung người đẩy ra. Ít phút sau, đến lượt Fletcher dứt điểm nhưng một cái bóng áo xanh phá ra trước vạch vôi.

Hai thầy trò cũ đã có cuộc đối đầu đáng nhớ. Ảnh: Reuters.

Càng đá MU hưng phấn, đẩy đội khách vào thế bị động và chỉ còn biết chơi phòng thủ. Lão tướng Giggs chứng tỏ việc anh vẫn được Ferguson tin tưởng là không hề vô lý. Phút 68, tiền vệ người xứ Wales đi bóng qua hai cái bóng áo xanh rồi bấm vào cho Berbatov đánh đầu, nhưng một lần nữa Given xuất sắc từ chối. Phút 70, đích thân Giggs vẩy bóng kỹ thuật trong cấm địa, nhưng bóng xoáy đến đúng vị trí của Given. Sau nhiều nỗ lực, MU rồi cũng được đền đáp bằng bàn nâng tỷ số lên 3-2 phút 80. Chính Giggs là người thực hiện tình huống phạt, đưa bóng đến đầu Fletcher và lưới của Man City lại tung lên.

Không còn nhiều thời gian, nhưng đội khách quyết không từ bỏ. Phút 83, Petrov - vốn có thiên hướng tấn công - được tung vào thay tiền vệ phòng ngự De Jong. Và chính tiền vệ này góp dấu giày trong bàn gỡ hòa 3-3 của Man City phút 90. Tuy nhiên, "có công" lớn hơn phải kể đến Ferdiand. Chính trung vệ của MU trong tình huống xử lý bất cẩn đã "chuyền" cho Petrov để rồi bóng được đẩy tới cho Bellamy. Sau khi dũng mãnh lao vào cấm địa, chân sút của Man City khôn khéo kéo nhẹ qua Foster và dứt điểm kỹ thuật từ góc hẹp.

Dù thua, Man City vẫn đáng ngợi khen về tinh thần chiến đấu. Ảnh: AP.

Đây tưởng như là tính kịch cuối cùng trận này, nhưng không phải vậy. Đỉnh điểm của trận đấu chỉ xảy ra khi kim đồng hồ điểm sang phút 96 (trước đó trọng tài bàn chỉ thông báo thời gian bù giờ là 4 phút). Nhận đường chọc khe đầy chiến thuật của Giggs, Owen - thay Berbatov phút 78 nhưng hoàn toàn mờ nhạt - có pha xử lý quyết định bằng cú chích bóng quen thuộc, ấn định chiến thắng 4-3 nghiêng về MU.

Bên ngoài sân, Ferguson nhẩy nhót sung sướng tột độ. Ngay cạnh đó, Hughes mặt buồn rười rượi. Ông có lý do để thắc mắc với trọng tài về việc thời gian bù giờ kéo dài quá mức dự định.

Đội hình thi đấu

MU: Foster, O’Shea, Ferdinand, Vidic, Evra, Park (Valencia 62), Anderson, Fletcher, Giggs, Berbatov (Owen 78), Rooney.
Bàn thắng: Rooney 2', Fletcher 49' & 80', Owen 90'+6

MAN CITY: Given, Richards, Lescott, Toure, Bridge, Wright-Phillips, Barry, De Jong (Petrov 83), Ireland, Bellamy, Tevez.
Bàn thắng: Barry 16', Bellamy 52' & 90'.